AMCHAM Hosts a Special Meeting with Han Ki Jeong, Chairperson of the Korea Fair Trade Commission 

To share the KFTC’s policy direction for 2023 and listen to the concerns of foreign businesses operating in Korea 

To seek ways on improving Korea’s competitiveness as regional headquarters in Asia Pacific

March 20, 2022 – The American Chamber of Commerce in Korea (AMCHAM; Chairman and CEO James Kim) hosted a special meeting with Han Ki Jeong, Chairperson of the Korea Fair Trade Commission (KFTC), this afternoon.

The meeting aimed to introduce the KFTC’s major policy initiatives in 2023 and encourage free exchange of opinions on management difficulties and solutions. About 80 representatives from domestic and foreign companies, including the AMCHAM Board of Governors, attended the special meeting held at the Grand Hyatt Seoul.

In his welcoming remarks, AMCHAM Chairman & CEO James Kim said, “AMCHAM’s key initiative is to establish Korea as a regional innovation hub in the Asia Pacific. To unlock Korea’s true potential, it is critical that the business environment is fair and transparent for both domestic and foreign businesses and regulations are consistent with global standards.” He added, “AMCHAM deeply appreciates Chairman Han’s vision to promote innovative and fair competition and to increase transparency and predictability of the KFTC enforcement practices and we will also accelerate its effort this year to promote greater economic growth in Korea.”

Chairperson Han Ki Jeong of the KFTC stated that the surge of online and contactless transactions after the COVID-19 pandemic has accelerated the transition to the digital economy. There is increased demand for swift and effective damage relief as low growth exacerbates the difficulties of both businesses and the public. He emphasized the need to respond to the digital economy and promote market fairness.

According to Chairperson Han, the main tasks of the KFTC are to create a market environment that facilitates innovative competition, promote fair trading for SMEs and small businesses, ensure better regulations for large business groups, and create a trade environment that guarantees consumer rights and interests.

Chairperson Han first cited the creation of a market environment that facilitates innovative competition as a key task for the KFTC this year. In particular, he explained that the KFTC will correct the abuses of market power in digital economy-based industries, such as semiconductors and app markets, and platform industries, such as mobility and e-commerce platforms. Regarding the issue of the monopoly of global Big Tech firms, which has been subject to intensive regulations and policies in countries around the world in recent years, the KFTC will respond with systemic efforts including effective regulatory system via stronger international cooperation. Chairperson Han also pledged to closely review mergers that undermine innovation. He added that the KFTC will crack down on collusion and unfair trade practices in order to root out market rule violations.

The Chairperson went on to say that in order to guarantee fair compensation for innovation efforts by SMEs and small businesses and correct unfair subcontracting practices, the KFTC will implement various measures such as enacting a law that reflects an increase in raw material costs into supply prices, closely monitoring unfair subcontracting practices in service and “Ppuri” industries and reducing the burden on franchisees and small suppliers.

Chairperson Han also said he will focus on monitoring unfair intra-group transactions that hinder fair competition, which intend to transfer business ownership by exploiting legal loopholes, undermine the SMEs' ground for competition and support non-performing affiliates. He will review unfair intra-group transactions that use expedient means by monitoring new financial products such as TRS and reviewing relevant regulations. He also said that KFTC will push for revisions of the guidelines for tunneling to make more reasonable standards to determine the unfairness of tunneling and exceptional conditions. Regarding adjusting regulations for large business group to economic growth, it was announced that KFTC will make the guidelines for the same person designation including standards for designating and changing the same person. The thresholds of designating business group subject to disclosure will be reviewed more reasonable by considering them with asset-to-GDP ratio or raising the threshold, and disclosure regulation will be improved to make corporate disclosures more effective and reduce the burden of companies.

To create a trading environment that guarantees consumer rights and interests, there are plans to prevent digital consumer fraud, protect consumer in C2C transactions, ease the requirements for issuing preliminary injunctions and ease the conditions for application of collective mediation. He added that the KFTC will enact the Act on Consumer Safety, develop specific criteria to identify "greenwashing" and monitor unfair terms and conditions and unfair practices in various subscription services, live commerce, travel and hospitality.

This year, the KFTC is particularly focused on reforming law enforcement to meet the expectations of the people and the market. To this end, KFTC will improve the overall process, standards and capacity of its case handling. Explaining recently announced plans for organizational reform, he said that by separating the Investigation and Policy bureaus, the organization will achieve more effective, responsible and specialized management of cases. Also, by further separating the roles of Investigation and Deliberation bureaus, the organization will strengthen the independence and fairness of trial decisions.

In his final remarks, Chairperson Han underlined, “The KFTC will continue to uphold the principles of the market economy this year as well to support the private sector to unleash its full potential.” 

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주한미국상공회의소, 한기정 공정거래위원장 초청 특별 간담회 개최 

공정한 시장경제 조성을 위한 2023년 공정거래 정책 방향 공유 및 외투기업 의견 청취 

아태지역 비즈니스 허브로서의 한국의 경쟁력 향상을 위한 방안 모색  

2023년 03월 20일 – 주한미국상공회의소(암참; 회장 겸 대표이사 제임스 김)가 오늘 오후 한기정 공정거래위원회 (이하 공정위) 위원장을 초청하여 특별 간담회를 개최했다.   

이번 간담회는 2023년 공정위가 추진하고 있는 주요 정책 방향을 소개하고 글로벌 기업이 겪고 있는 경영상 애로와 건의사항에 대한 의견을 자유롭게 교환하고자 마련되었다. 그랜드 하얏트 서울 호텔에서 진행된 이번 특별 간담회에는 암참 이사진을 포함하여 국내·외 기업 대표 80여명이 참석했다.  

제임스 김 암참 회장 겸 대표이사는 환영사를 통해, “암참의 주요 미션 중 하나는 한국을 아태지역 비즈니스 허브로 발돋움하도록 돕는 것이며, 한국이 가진 아태지역 허브로서의 충분한 잠재력의 발현을 위해서는 국내·외 기업 모두에게 공정하고 투명한 경영 환경과 글로벌 스탠더드에 부합하는 규제를 갖추는 것이 중요하다.” 고 말했다. 그는 이어 “혁신적이고 공정한 경쟁을 촉진하고 공정위 법 집행의 투명성과 예측가능성을 높이겠다는 한기정 공정위원장의 비전에 깊은 감사를 표하며, 암참은 앞으로도 한국의 경제 성장을 위한 노력을 가속화할 것.” 이라고 덧붙였다.  

한기정 공정거래위원장은 코로나19 이후 온라인·비대면 거래가 지속되면서 디지털 경제로의 전환이 가속화되었고, 저성장으로 기업·민생의 어려움이 가중되면서 신속하고 실효적인 피해구제 요구가 증가하고 있다고 말하며 디지털 경제 대응 및 시장의 공정성 제고의 필요성을 역설했다.  

이날 한 위원장은 공정위의 주요 핵심 추진 과제로 ▲혁신경쟁이 촉진되는 시장환경 조성, ▲중소기업과 소상공인의 공정한 거래기반 강화, ▲대기업집단 제도의 합리적 운영, ▲소비자의 권익이 보장되는 거래환경 조성이라 설명했다.  

한 위원장은 올해 공정위의 핵심 추진 과제로 먼저 혁신경쟁이 촉진되는 시장환경 조성을 꼽으며, 특히 반도체나 앱마켓 등 디지털 경제 기반 산업 분야와 모빌리티 · 오픈마켓 등 핵심 플랫폼 분야에서의 독점력 남용행위를 시정하겠다고 밝혔다. 세계 각국에서 최근 수년간 집중적으로 규제와 정책의 대상이 되었던 글로벌 빅테크 기업의 독과점 문제에 대해서는 강화된 국제협력을 통하여 대응하는 등 효과적인 규율체계를 마련하고, 혁신을 가로막는 M&A는 보다 면밀하게 심사하겠다는 입장을 밝혔다. 시장 반칙행위 근절을 위해 담합행위와 불공정거래행위 등에 대해서는 엄정 대응하겠다고도 덧붙였다.  

그는 이어, 중소기업·소상공인의 혁신 노력에 대한 정당한 대가를 보장하고 불공정 관행을 개선하기 위하여, 납품단가 연동제 법제화와 용역 하도급 및 뿌리산업 분야의 불공정 하도급 관행 개선, 가맹점주와 납품업체 등 소상공인의 부담을 실질적으로 경감할 수 있는 방안을 발표하였다.   

한 위원장은 또한 편법적 지배력 승계, 중소기업 경쟁기반 침해, 부실계열사 지원 등 공정경쟁 기반을 저해하는 부당내부거래를 집중적으로 감시하고, TRS 등 금융상품의 실태를 점검하고 규율 방안을 검토하여 부당내부거래의 우회수단도 점검할 계획임을 밝혔다. 총수일가 사익편취와 관련하여 부당성 판단기준, 적용 예외사유 등을 합리적으로 정비하기 위해 사익편취 심사지침의 개정을 추진하겠다고 밝혔다. 아울러 대기업집단 시책 합리화와 관련하여, 동일인 판단기준·변경절차 등에 대한 지침을 마련하고, 공시대상기업 집단 지정 기준을 GDP와 연동하거나 기준금액 조정 등을 통해 보다 합리적으로 운용하기로 하고, 정보의 효용성은 높이고 기업부담을 낮추는 방향으로 공시제도를 개선할 계획임을 밝혔다.    

그는 또한 소비자의 권익이 보장되는 거래환경 조성을 위해 온라인시장의 소비자 기만행위 차단, C2C 거래에서의 소비자 피해 방지, 임시중지명령 발동 요건 및 집단분쟁조정 신청 요건도 완화하겠다는 계획을 밝혔다. 최근 사회적인 관심이 높아지는 소비자 안전 확보를 위해 ‘소비자안전기본법’을 제정하고, '그린워싱' 방지를 위한 세부 판단기준 마련, 각종 구독서비스나 라이브커머스, 여행 숙박 업종 등에서의 불공정 약관, 불공정행위에 대한 점검을 병행할 것이라 덧붙였다. 그는 올해 공정위는 국민과 시장의 눈높이에 맞춰 법집행을 혁신하고자 한다고 밝혔다. 이를 위해 공정위는 사건처리 절차와 기준을 정비하고, 사건처리 역량을 강화하겠다는 방침이다. 또한 그는 최근 발표한 조직 개편 계획을 설명하면서, 조사–정책 부서 분리를 통해 사건처리 관리 감독 강화 및 분야별 전문성과 효율성을 제고하고, 조사–심의 부서의 분리 운영 및 강화를 통해 심결의 독립성·공정성을 강화하겠다고 밝혔다. 

한기정 위원장은 끝으로, “공정위는 올해에도 시장경제의 원칙을 바로 세워 민간의 잠재력을 극대화할 수 있도록 뒷받침해 나가겠다” 고 강조했다. 

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