[ESF2022]"탄소 많이 배출하는 제조업 등 5대 산업…'녹색 신기술' 개발 지원해야" 

이데일리 이대호 신수정 고준혁 권오석 기자 - “기후 위기 대응은 사실 정답이 없다. 굉장히 도전적인 상황이다. 국가와 기업이 기후위기 대응을 위해 녹색 기술 개발 등에 같이 투자하고 이것을 수출 가능한 산업으로 만들어야 한다. 이것이 우리나라 내부에서 탄소중립을 실현하는 동시에 빠른 시일 내 산업화하는 방법이지 않을까 한다.”(안철수 국민의힘 의원)  

“한국은 경제협력개발기구(OECD) 국가들 중에서 재생에너지 사용률이 최하위를 기록했다. 정보기술(IT) 등 다양한 분야를 선도하는 데 비해 전혀 자랑스럽지 않다. 화석연료 의존도가 상당히 높은 것이다. 어떠한 이유를 대더라도 변명일 뿐이다.”(제임스 김 주한미국상공회의소 회장)  

우리 사회 대표적 오피니언 리더로 통하는 안철수 국민의힘 의원과 제임스 김 주한미국상공회의소(AMCHAM·암참) 회장은 15일 서울 중구 장충동 신라호텔에서 ‘기후위기: 가능성 있는 미래로의 초대’를 주제로 열린 제13회 이데일리 전략포럼 대담에서 기후위기에 대한 엄중한 현실 인식 주문과 함께 기후 변화 대응 현황을 꼬집는 뼈아픈 발언을 쏟아냈다. 안철수 의원은 제조업 등 탄소배출이 많은 5가지 산업 분야의 녹색 신기술 개발과 더불어 윤석열 정부에서 기후위기 대응을 위한 중장기적 대책 마련이 필요하다고 주장했다. 제임스 김 회장은 탄소중립을 위한 명확한 목표 설정과 탄소 국경세 도입 등 기후위기 대응 관련 제도의 선제적인 도입을 주문했다.  

◇포스코 탄소중립에만 40조원 투자…정부 보조 필수 

안 의원은 윤석열 정부에서 기후 변화 대응을 위한 중장기 과제의 첫발을 뗐으면 하는 바람을 내비쳤다. 그는 “흔히들 우리나라 정부가 5년 대통령 단임제이다보니 단기 성과에 많이 집착한다고 한다”며 “국가적 중장기 과제를 먼저 시작한 정부로 기록되는 것도 영광스러운 일이라는 사고방식의 전환이 필요한 때”라고 강조했다. 아울러 “기후위기 등 중요한 문제들은 보통 10~20년 장기적으로 일관성 있게 지속적으로 정책을 유지해야 한다”고 말했다.  

안 의원은 탄소가 제일 많이 생산되는 △시멘트·철강 등 제조업 △동·식물 사육 △교통 분야 △냉·난방 △전기 생산 5가지 산업 분야에서 탄소를 줄일 수 있는 획기적인 녹색 신기술을 개발해야 한다고 밝혔다. 이 5가지 산업 분야에서 탄소를 줄일 수 있는 획기적인 녹색 신기술을 개발하지 못한다면 탄소 중립은 사실상 불가능하다는 판단에서다. 안 의원은 녹색 신기술을 개발해 수출 산업으로 육성해야 한다고 주장했다.  

안 의원은 최근 포스코 관계자들과 나눴던 대화를 떠올리면서 “탄소가 제일 많이 발생하는 곳 중 하나는 철강”이라며 “해결 방법은 철에서 산소를 떼내고 순수한 철분을 만들 때 수소로 떼어내면 물이 나오게 된다. 문제는 그것을 이루려면 40조원 정도의 투자금이 든다”고 말했다. 

이어 “이는 한 회사가 감당하기에는 굉장히 어려워 여러 기업 간의 협력이나 정부 보조가 필요하다”고 말했다.  안 의원은 투자적 관점에서 기후위기 문제를 접근해야 한다고 강조했다. 그는 “세계 4위 규모의 연기금인 국민연금을 절반으로 나누는 것도 방법”이라며 “한쪽을 민간으로 넘긴다는 말은 아니고 서로 경쟁하게 해야 한다”고 말했다.  

그러면서 “KTX, SRT와 같이 둘 다 공공기관이지만 경쟁하면서 서비스 질을 향상시키는 것과 같은 구조”라며 “한쪽은 환경·사회·지배구조(ESG) 사업에 집중 투자하고 또 다른 한쪽은 새로운 방식으로 투자를 해보면서 서로 비교하는 것”이라고 말했다.  

안 의원은 탄소 중립을 해결하지 못하면 전 세계적으로 식량 위기를 비롯해 △이상 기온 △가뭄 △폭우·폭설 △산불 △해수면 상승 등 다양한 문제를 겪게 될 것이라고 경고했다. 그는 “곡창지대에서 곡물 생산량이 급감하면서 조만간 식량위기에 봉착할 가능성이 높다고 본다”며 “국제 곡물가가 올라가면 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 식량자급률이 꼴찌인 우리나라가 가장 큰 타격을 받을 것”이라고 내다봤다.  

◇“다우존스 등 명확한 목표 설정 후 실행” 

제임스 김 회장은 정부가 명확한 탄소중립 목표를 설정하고 달성하기 위해 노력해야 한다고 밝혔다. 그는 “하나의 명확한 목표를 설정하고 나면 선지자 또는 리더에 의해 달성된다”며 “다우존스 이런 기업들이 하나의 예로 이들을 보면 명확한 목표를 가지고 실행하고 있다”고 소개했다.  

김 회장은 예일대의 환경법정책센터에서 발표한 친환경 성과 지수를 언급하며 한국과 미국의 성적이 모두 좋지 않다고 밝혔다. 우리나라는 180개국가 중 63위, 미국은 43위를 각각 차지했다. 제임스 김 회장은 RE100(기업이 2050년까지 재생에너지 100%를 사용하는 글로벌 캠페인)에 참여한 미국 기업은 372곳에 비해 우리나라는 19곳만 가입한 점을 들며 우리나라가 더 분발할 필요가 있다고 강조했다. 

그는 “우리나라는 OECD 국가들 중에서 재생에너지 사용률이 최하위를 기록했다. IT 등 다양한 분야를 선도하는 데 비해 전혀 자랑스럽지 않다”며 “화석연료 의존도가 상당히 높은 것이다. 이는 어떠한 이유를 대더라도 변명일 뿐”이라고 지적했다.   김 회장은 기후위기 대응 측면에서 미국이 우리나라보다 앞서 있다며 우리나라도 이를 선제적으로 도입해야 한다고 조언했다. 그는 “바이든 대통령은 유럽국가들과 탄소 국경세 도입을 논의하고 있다. 미국 증권거래위원회(SEC)도 상장사들에 더 많은 기후변화 관련 정보를 요구하고 있다”며 “미국에서 이러한 제도들이 새롭게 정착하게 되면 우리나라 역시 (이 제도를 적용해야 한다는) 압박이 거셀 것”이라고 말했다.  

출처: www.edaily.co.kr/news/read?newsId=03473526632362048&;mediaCodeNo=257&OutLnkChk=Y  

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